Land Rover Defender LD 3.5 Test

Bei dem Fahrzeug handelt es sich um einen dreituerigen Land Rover Defender 110 V8 Petrol der hier in Suedafrika als Pick-Up registriert worden ist. Das Auto hat ein mechanisches Fuenfgangetriebe mit Transfercase, mit dem es nochmal fuenf sehr kurz uebersetzte Gaenge fuers Gelaende besitzt und fuer besonder unwirtliche Passagen eine mechanische Differentialsperre des Zentraldifferentiales. Wem das noch nicht reicht, der kann sich mit der Seilwinde aus potentiell ueberraschend auftauchenden tiefen Schlammloechern herausziehen oder das Auto, wie ich vor einiger Zeit in einem Film ueber das suedliche Afrika gesehen habe, auch senkrecht an einen Baum haengen. Wie alle Land Rover dieser Generation verfuegt er ueber einen permanenten Allradantrieb und hat eine vordere und hintere Starrachse, die and Laengslenkern und Panhardstaeben gefuehrt und mit langhubigen Schraubenfedern abgefedert werden. Hinten gibt es auch einen stark unterdimensionierten Stabilisator, der die Rollneigung des Aufbaus vermindern soll. Auf kurvenreichen, schnellen Passagen im Gebirge bekommt meine teure Gattin leider regelmaessig das Kotzen in diesem Auto, so dass ich mir schon vor Antritt solcher Reisen vornehme, es langsam angehen zu lassen. Dann gehts ganz gut. Fuer die Passagiere stehen vier leicht unbequeme Einzelsitze zur Verfuegung und koennte hinten noch mit vier noch unbequemeren Sitzen quer zur Fahrtrichtung erweitert werden. Er hat ein sogenanntes Canopy, das man aber nur mit grossem Aufwand entfernen kann. Die Frontscheibe waere dann abklappbar, die hintere Tuer muesste aber komplett entfernt werden, so dass das Fahrzeug eine nach hinten teilweise offene Ladeflaeche haette. Der Cabrioeffekt waere damit perfekt. So haben wir das Auto bisher noch nie benutzt, denn ab und zu gibt es hier an der Kueste auch eine ordentliche Dusche. Der Motor hat eine geringere Verdichtung, damit er auch das niederoktanige Benzin in Lesotho oder Swasiland vertragen kann. Die original SU-Vergaser sind durch einen Webervergaser ersetzt worden. Zum Glueck schluckt er dadurch nicht noch mehr. Er hat ein bulliges Drehmoment und zieht von unten heraus wie 130 fette Ochsen, was auch etwa seiner Leistung in PS entsprechen duerfte. Der Vorbesitzer hat ihn mit einem Flammrohr an jeden einzelnen Zylinder ausgestattet, damit mehr Leistung rauskommt, aber ich habe ihn noch nachtraeglich mit einer verneunftigen Schalldaempferanlage ausgestattet, die zumindest bei niedrigeren Drehzahlen nur noch ein etwas gefaehrliches V8 Grummeln mit tiefen Baessen erzeugt. Hier in Suedafrika ist bei den Leuten ein deftiger Geraeuschpegel das sine qua non (ohne das geht nix), aber ich habe wohl mit meinem mitteleuropaeischen Gehoer die Aufnahmepruefung fuer die hoeheren Weihen des Afrikaautomobilsoundlevelmatric nicht bestanden.
So dient uns oder ueberwiegend mir das Fahrzeug hier im Eastern Cape fuer eher zivile Zwecke und als Zweitwagen und Transportfahrzeug fuer Einkaeufe im 9 km entfernten East London oder ein oder mehrmals im Jahr als Gelaendefahrzeug fuer Urlaubsreisen in die Drakensberge, das Tsitsikama, die Amatola Mountains oder die landschaftlich schoenen, aber schwer zugaenglichen Kuestenregionen der Transkei, Ciskei und Kwazulunatals. Oft haengt dann hinten noch ein Anhaenger mit Motorraedern dran.
Wahrscheinlich wegen seiner fuer die Jugend wenig ansprechenden Form und seiner Langsamkeit, seiner sehr gewoehnungsbeduerftigen Fahreigenschaften und des hohen Geraeuschpegels ist es das bestgehasste Fahrzeug meiner Familie, mein aeltester Sohn ausgenommen. Fuer den Fall, dass meine 21-jaehrige Tochter durch die hiesige Fuehrerscheinpruefung fallen sollte, werde ich sie als interdisziplinarische Massnahme auf diesem Fahrzeug (ergaenzend) ausbilden. Denn wer dieses Monstrum beherrscht, kann wirklich Autofahren.
Obwohl das Auto, wenn ich von laengeren Europatouren nach SA zurueckkomme, mich noch nie im Stich gelassen hat und immer brav angesprungen ist und seinen Dienst aufgenommen hat, gibt es immer etwas zu reparieren und damit wird der Landy fuer mich zu einer echten Passion.

Bei unserem in Suedafrika unter British Leyland Direktiven zusammengeschraubten Land Rover handelt es sich also um einen dreituerigen Pickup mit sogenanntem Canopy, einem festen Kunststoffdachteil, das im Falle dieses Fahrzeugs sowohl das Fahrerhaus als auch die Ladeflaeche abdeckt. Theoretisch koennte es komplett entfernt werden (alles ist nur mit ungezaehlten Bolts and Nuts verschraubt) und man koennte dann sogar die Windschutzscheibe nach vorn herunterklappen – das perfekte Cabriolet – aber der Aufwand fuer einen derartigen Umbau ist enorm hoch und wir haben das demzufolge noch nie versucht. Lkw-maessig hat das Auto einen (sehr steifen) Leiterrahmen, der das Fahrwerk, den Motor und das Getriebe aufnimmt und der wie die Spritzwand nachtraeglich vollverzinkt ist. Tueren, Seitenwaende, Kotfluegel und Haube sind mit nicht-rostendem Aluminiumblechen beplankt, die erforderlichen Versteifungen sind aber leider nur aus Stahlblech gefertigt und rosten lustig vor sich hin. Die vorderen Tueren sind mit mechanischen Kurbelfenstern ausgeruestet, ueber den hinteren Sitzen befinden sich Schiebefenster.
Hinter den vorderen Sitzen ist eine halbhohe Spundwand eingebaut, die der Kabine eine hoehere Steifigkeit verleiht. Das jedoch schraenkt die Laengsverstellbarkeit der vorderen Sitze enorm ein und mit ueber 175 cm Koerpergroesse sitzt man nur noch in einer angestrengten, sehr aufrechten Koerperposition hinter dem ueberdimensionierten Originallenkrad, weil sich die Sitzlehnen nur noch geringfuegig in der Neigung verstellen lassen. Man kann wegen dieser Trennung natuerlich die hinteren Einzelsitze auch nur noch durch die hintere Tuer erreichen; die Einstiege sind aber alle mit fuer den Gelaendeeinsatz einklappbaren Trittstufen ausgeruestet, sodass man verhaeltnismaessig leicht in das hochbeinige Gefaehrt aufsteigen kann.
Die Ellenbogenfreiheit ist durch die extrem nach aussen gerueckten Sitze an den Tuer- bzw. Fensterseiten stark eingeschraenkt. Im Gegenzug ensteht natuerlich in der Mitte ein sehr breiter Gang, in dem vorn eine kleine abschliessbare Truhe untergebracht ist. Sie ist fuer alle Utensilien, die man nicht offen herumliegenlassen moechte, sehr nuetzlich und auf dem Klappdeckel mit Sitzpolster kann im Notfall ein Kind Platz nehmen. Allein dazu fehlt der mittlere Sicherheitsgurt. Die vorderen Sitze sind mit Dreipunktgurten ausgestattet, die hinteren, die sich etwas umstaendlich ausbauen lassen, mit Beckengurten. Bei Ausbau der hinteren Sitze entsteht ein gewaltiger Laderaum, leider mit sehr zerklueftetem Boden aber mit einer Hoehe, die einem Erwachsenen sogar das Stehen in leicht gebueckter Haltung ermoeglicht.
Die Uebersichtlichkeit der Karosserie ist durch ihre Kantigkeit und die hohe Sitzposition natuerlich kaum zu ueberbieten. Nach vorn sollte man jedoch wegen der breiten schweren Stossstange, der Seilwinde und der vorderen Kugelkupplung, die man hinter der langen Motorhaube nur erahnen kann, einen respektvollen Abstand zu Hindernissen halten. Die Aussenspiegel haben Lkw-aehnliche Dimensionen, der Innenspiegel dagegen nur Miniaturformat, obwohl man durch das Hecktuerfenster und die beiden hinteren Heckfenster auch bei hinten an die Tuer angeschraubtem Reserverad eine gute Rueckschau haette. Im Uebrigen herrscht bis auf das schwarze Kunststoffarmaturenbrett und die hellgrauen vorderen Tuerverkleidungen im Innenraum das nackte in Wagenfarbe lackierte Blech vor. Schwarze Gummimatten decken die Boeden eher etwas muehsam ab, das weisse Kunststoffdach mildert den streng spartanischen Eindruck jedenfalls farblich etwas ab.
Geraeumige Staufaecher gibt es noch unter den Vordersitzen, die nach Abnahme der Sitzkissen und einer Hartpappabdeckung zugaenglich werden. Im rechten befindet sich die Starterbatterie. Hinten links, hinter dem kantig gefertigtem linken Radlauf befindet sich ein weiterer abschliessbarer Staukasten, in dem man auch seine Bordwerkzeuge und den Wagenheber unterbringen kann, rechts ist ein derartig praktischer Kasten leider nicht unterzubringen, weil sich dort der Tankstutzen samt Befuellungsschlauch des hinter der Hinterachse liegenden aus Nirostastahl bestehendem Kraftstofftank befindet. Das Armaturenbrett ist im rechten Teil praktischerweise als offenes Staufach ausgebildet, und man hat dann Kartenmaterial oder sonstige Utensilien schnell zur Hand. Eine weitere offene Ablage befindet sich noch vor dem vorderen mittleren Staukasten.
Anlaesslich einer meiner ofiziellen Besuche bei DaimlerChrysler Pty Ltd. - so nannten sie sich noch vor nicht allzulanger Zeit hier in Suedafrika – kam auch die Frage nach der Qualitaet ihrer Produkte auf. Die Antwort eines ihrer Mitarbeiter, dass Qualitaet fuer sie kein Thema sei, hielt ich damals fuer etwas stark uebertrieben und arrogant. In Hinsicht auf Land Rover muss ich, den gleichen Jargon benutzend, sagen, es gaebe keine Qualitaet. Mein britischer VW, Nissan und Volvo fahrender Kollege antwortete auf meine Klagen hinsichtlich staendiger Basteleien an meinem Defender, er habe immer geglaubt, dass Land Rover eines der qualitativ besten Produkte im Koenigreich seien. So viel zur Qualitaet.

Das Fahrzeug hat einen LKW-maessigen Wendekreis. Das Ein- und Ausparken wird zu einer Geduldsarbeit. Dabei ist die Servolenkung ausreichend leichtgaengig. Im unteren Geschwindigkeitsbereich ist die Beschleunigung gut, setzt aber schnelle, gut trainierte Schaltarbeit voraus. Dann kann im ueblichen Strassenverkehr zur Verwirrung anderer Verkehrsteilnehmer mehr als gut mitgehalten werden.
Die Lenkung erfordert durch die besondere Art der Radaufhaengung (Starrachsen, weiche Schraubenfedern, Panhardstaebe an Vorder- und Hinterachse, gewaltige Aufbauneigung u.s.w.)besondere Aufmerksamkeit, besonders auf schlechten Landstrassen mit vielen Schlagloechern. Dann teilen sich Stoesse auch trotz eines grossdimensionierten Lenkungsdaempfers unmissverstaendlich dem Fahrzeuglenker mit. Die Bremsen, vorne Scheiben, hinten grossdimensionierte Einkolben-Trommelbremsen sind aus meiner Sicht ausreichend dimensioniert. Ich habe sie bisher trotz flotten langen kurvenreichen Bergabfahrens noch nie an ihre Fadinggrenzen bringen koennen. Meine Frau wegen der enormen Aufbauneigung ans Kotzen jedoch schon oefter. Im Grenzbereich kann das Fahrzeug vom kraeftigen Untersteuern ploetzlich zum intensiven Uebersteuerer werden. Aber wer hat ausser mir schon Lust, dieses Auto im Grenzbereich zu bewegen. Nur mit sattem Drift mit der BMW R80 GS auf feinem Schotter um eine langgestreckte Kurve macht mehr Spass. Wie schon vorher erwaehnt, im Gelaende dreht sich das Blatt und ploetzlich wird das Auto besonders bei Verwendung der Differenzialsperre zu einem aeusserst agilen noch gut beherrschbaren wenig traegen Gefaehrt.

Zu diesem Thema kann eigentlich kein vernuenftiger Kommentar mehr abgegeben werden. Alles ist in diversen anderen Beitraegen schon erwaehnt worden. Die Emotionen kommen besonders dann auf, wenn man in diesem Vehicle drinnen sitzt und nach Moeglichkeit selbst faehrt. Von tiefster Verzweifelung bis hoechster Begeisterung scheint alles moeglich. Vollstaendig davon abhaengig, welches Naturell im Auto drinnen sitzt und welche Landschaft gerade durchstreift wird. Aussenstehende moegen das mit einem gewissen Unverstaendnis erleben. Dem Enthusiasten ist das voellig gleichgueltig.