Renault

Im Jahr 1898 begann in Boulonge-Billancourt/Frankreich die Geschichte des französischen Automobilherstellers Renault. Die 3 Brüder Louis, Fernand und Marcel Renault gründeten ein Unternehmen namens „Renault Frères“ (Gebrüder Renault), bei welchem Louis die Leitung übernahm und gleichzeitig weiter als Techniker arbeitete. Er entwarf und baute Renaults erstes Automobil, die „Voiturette“. Zu seinen zahlreichen technischen Patenten, die für die automobile Welt unverzichtbar wurden, zählten auch die Kardanwelle, die einschraubbare Zündkerze, der Turbolader, der Sicherheitsgurt und die Trommelbremse.

Durch den Auftrag eines Pariser Taxiunternehmens für die Fertigung von 1500 Automobilen im Jahre 1906 schaffte Renault die Basis für das Wachstum des Unternehmens. Während des Ersten Weltkrieges stellte Renault dann ausschließlich Militärfahrzeuge, Krankenwagen und die ersten Panzer mit selbsttragender Karosserie und beweglichem Turm her. Zwischen den Weltkriegen stieg Renault wieder in den Automobilbau ein und fertigte hauptsächlich Luxusautos für Privatpersonen. 1929 brachte Renault den ersten Diesel-LKW heraus, der in den darauf folgenden Jahren große Verbreitung fand. In den 30er Jahren baute Renault auf der Seine-Insel Séguin das bis dahin größte und modernste Automobilwerk Europas mit der europaweit längsten Fließbandstraße von 1,5 km Länge. Während des Zweiten Weltkrieges wurde Louis Renault inhaftiert und starb kurz darauf schwerkrank in Gefangenschaft. Das Unternehmen Renault ging in Staatsbesitz über. Die Konstruktion von PKW wurde nach dem Krieg dennoch fortgesetzt.

Von 1946 bis 1961 produzierte Renault sehr erfolgreich den Renault 4CV, auch „Cremeschnittchen“ genannt. Renault legte zudem verstärkt Wert auf den Verkauf von Fahrzeugen außerhalb Frankreichs. Mit Renaults erstem Frontantriebler, dem Renault R4, und der ersten Fließheck-Limousine mit großer Heckklappe, dem Renault R16, produzierte Renault weitere erfolgreiche Modelle, die das Tor zur Motorisierung der Massen öffnen sollten. Der Renault R4 wurde zum Exportschlager: jeder zehnte R4 ging nach Deutschland. Der Nachfolger des Renault 4CV, die seit 1956 produzierte Dauphine, zählte ebenfalls zu den Verkaufsschlagern Renaults, u.a. weil sie in sehr vielen Sondermodellen erhältlich war. In den 80er Jahren verhalfen der erste Minivan Europas, der Renault Espace, der Renault 25 und der Renault 19 dem wirtschaftlich angeschlagenen Konzern aus der Krise.

1996 wurde Renault wieder privatisiert. Die französische Regierung hält nun noch 15 % der Unternehmensanteile. 1999 ging Renault mit Nissan eine strategische Allianz ein, wodurch „Renault-Nissan“ zu einem der größten Autohersteller der Welt aufstieg. Später beteiligte sich Renault auch an Volvo und kaufte die rumänische Automarke Dacia und die südkoreanische Marke Samsung Motors dazu. Renault ist eine Aktiengesellschaft mit Hauptsitz in Boulogne-Billancourt. Seit 2005 wird Renault vom vormaligen Nissan-Chef Carlos Ghosn geleitet. In Deutschland ist Renault mit großem Abstand die meistvertretene ausländische Automobilmarke. Neben PKW fertigt Renault auch LKW. Die 'Renault V.I.' wurde 2001 in die LKW-Gruppe Volvo integriert und heißt seit 2002 Renault Trucks.

Sein erstes offizielles Logo bekam Renault erst 25 Jahre nach Unternehmensgründung. Zwei Jahre später, 1925, wurde aus dem runden Logo dann ein eckiges, in Anlehnung an die in den 20er Jahren aktuelle Stilrichtung Kubismus: der Renault-Rhombus war geboren. Zu Beginn der 60er Jahre wurde festgelegt, dass das Renault-Logo stets ein Rhombus auf gelbem Grund zu sein hat. Bis heute erhielt das Logo noch diverse Feinschliffe, v.a. um es dreidimensionaler wirken zu lassen.

Seit 2002 engagiert sich Renault erfolgreich mit dem aktuellen Team in der Formel 1. 2005 und 2006 gewann Renault den Fahrer- und Konstrukteurstitel bei der Weltmeisterschaft mit Fernando Alonso. Der erste Formel 1 Rennwagen von Renault war der gelbe Renault RS01, der im Sommer 1977 beim Großen Preis von England sein Debüt feierte. Renault führte zudem die Turbo-Aufladung in die Formel 1 ein.